No soy un experto en arte, ni siquiera un artista; soy un ingeniero, harto de no poder entender el significado del arte, de revisar referente tras referente y encontrar que al final la mayoría llegan a conclusiones como: “Todo es arte” [1], “Tú decides qué es arte” [2] o “Algún día sabremos qué es arte”.
Harto también de fingir que entiendo el significado de un lienzo, el concepto detrás de un paisaje sonoro o de todo lo que termine en contemporáneo. La razón por la cual la llamo la guía definitiva es porque el propósito de este artículo no es dejar una pregunta abierta en el lector sino expresar una respuesta cerrada, mi respuesta. Espero escuchar tu opinión que ciertamente será vital para algún día darle una definición única y definitiva al arte.
El formato de este artículo se basa en preguntas y respuestas que me formulé a lo largo de tres semanas de investigación.
1. ¿Qué es arte?
Según Wikipedia, el arte es:
“…cualquier actividad o producto realizado por el ser humano con una finalidad estética y también comunicativa, mediante la cual se expresan ideas, emociones o, en general, una visión del mundo, a través de diversos recursos, como los plásticos, lingüísticos, sonoros o mixtos...” [3]
2. ¿Entonces todo arte debe ser estético?
No necesariamente. La belleza es subjetiva y, para demostrarlo, nada mejor que la obra de Piero Manzoni, Merda d’artista. Esta obra consiste en 90 latas de excremento del artista. Una de ellas fue vendida en 2007 por 124.000 euros, aproximadamente 360 millones de pesos colombianos.
Fuente: Viralscape. Más información sobre la obra.
3. ¿Qué es arte si no es algo que necesariamente sea bello?
Según la Real Academia Española:
“…Manifestación de la actividad humana mediante la cual se expresa una visión personal y desinteresada que interpreta lo real o imaginado con recursos plásticos, lingüísticos o sonoros…” [4]
4. ¿Entonces el arte sólo lo pueden hacer los seres humanos?
No necesariamente. Los animales también pueden hacer arte. Congo fue un chimpancé que a sus cuatro años ya había realizado más de 400 obras. Su estilo se ha descrito como impresionismo abstracto lírico.
Fuente: Wikimedia Commons.
5. Tal vez los animales pueden crear por accidente, ¿acaso tienen emociones o sentimientos?
Esto fue lo que dijo Google cuando investigué la pregunta: los animales sí experimentan emociones y sentimientos. En otras palabras, sí.
Fuente: Live Science.
6. Está claro que no tiene que ser bello, ni hecho por humanos, ¿entonces qué es arte?
Una definición que encontré afirma que es:
“…algo creado con imaginación y habilidad, destinado a despertar una respuesta emocional en su audiencia…” [5]
7. ¿Entonces sólo las personas con una habilidad artística pueden hacer arte?
No. Un readymade u objeto encontrado es una pieza que un artista escoge y modifica poco o nada. Mediante la descontextualización, el objeto adquiere una intención distinta.
Un ejemplo es Fountain, de Marcel Duchamp: un urinario comprado por el artista, firmado “R. Mutt” y presentado en 1917.
Fuente: Wikimedia Commons. Más información en Tate.
8. Yo hubiera podido hacer esa obra, ¿eso me hace un artista?
No, porque carecería de originalidad. El autor intelectual seguiría siendo el artista. Tras diez mil horas de práctica quizá podrías reproducir la Mona Lisa a la perfección, pero Leonardo da Vinci seguiría siendo el artista y tú el autor de una copia.
9. Bueno, al fin y al cabo una réplica no se puede llamar arte, ¿o sí?
Sí se puede. La réplica conserva el propósito de transmitir una idea y, por lo tanto, es una obra de arte. Eso no convierte automáticamente a quien la fabricó en el artista que concibió la obra.
10. ¿Entonces el artista no es aquel que fabrica la obra sino aquel que la concibe?
Exactamente. Jeff Koons rompió el récord de la obra más costosa de un artista vivo cuando Balloon Dog (Orange) fue vendida por 58,4 millones de dólares. Koons trabaja en una fábrica en Chelsea con más de cien asistentes que producen sus obras.
Fuente: Gemr.
11. Pareciera como si el arte tuviera que tener un valor monetario, ¿debe ser así?
No. Pero los artistas también comen.
12. Koons sólo agrandó la figura de un perro hecho con un globo, ¿eso es original?
Sí. Lo importante es la idea detrás de la obra. La originalidad no está necesariamente en inventar un objeto, una forma o un material, sino en la manera en que se expresa una idea a través de ellos.
13. ¿Entonces el medio no es tan importante como la idea expresada?
Exactamente. Esto se relaciona con la transmedia y el conceptualismo o arte conceptual, donde la idea precede a la estética y a los materiales de la obra [6].
14. ¿Es posible expresar la misma idea a través de diferentes medios?
Sí. En One and Three Chairs, Joseph Kosuth presenta una silla, una fotografía de la silla y la definición de la palabra “silla”. La silla y la fotografía pueden cambiar en cada museo; lo constante son la definición y las instrucciones. La idea permanece.
Platón decía:
“…La verdadera naturaleza de las cosas efímeras que vemos en el mundo es la idea… El triángulo que dibujamos es una copia imperfecta de la idea perfecta de un triángulo… Las ideas están más allá de los sentidos, ellas sólo pueden comprenderse con la razón…” [7]
René Magritte exploró algo similar en Ceci n’est pas une pipe: la imagen no es una pipa, ni las letras p-i-p-a son una pipa; ambas expresan la idea de una pipa [8].
15. Si el núcleo del arte es la idea y no el medio, ¿una persona sin educación artística puede ser artista?
Sí. ¿Me estoy haciendo preguntas a mí mismo en un artículo y respondiéndolas inmediatamente? Tal vez.
En el Reino Unido existe el Museum of Everything, dedicado al trabajo de personas sin educación artística formal. Estas expresiones han recibido nombres como arte ingenuo, naíf, marginal o primitivo. En Colombia existe el Salón BAT de Arte Popular, de la Fundación BAT.
16. ¿Puede un niño hacer arte y ser considerado artista?
Sí. A primera vista, obras como Peinture (Le Chien), de Joan Miró, o Untitled, de Cy Twombly, podrían confundirse con dibujos de un niño, aunque han alcanzado valoraciones de millones de dólares. Al mismo tiempo, Akiane Kramarik pintó Prince of Peace cuando tenía ocho años. La edad no decide quién puede expresar una idea mediante un medio.
17. ¿Cómo puede la gente llamar arte a garabatos de un perro o líneas de escuela?
La habilidad para materializar una idea es menos importante que la idea misma. Duchamp lo expresó así:
“Lo que yo creo es que el arte puede ser malo, bueno o indiferente, pero, no importa el adjetivo que usemos, debemos llamarlo arte, y el arte malo sigue siendo arte del mismo modo en que una emoción mala sigue siendo una emoción”. [9]
Estoy de acuerdo. Una obra mal lograda no deja de ser arte; simplemente puede ser mal arte.
18. ¿Cuál es entonces tu definición de arte, Juan Herrera?
“El arte es la expresión de una idea a través de un medio”.
No hace falta añadir más complejidad ni adjetivos. Una idea puede ser una emoción, un sentimiento, una historia o una narrativa. El medio puede ser un lienzo, una canción o una obra de teatro.
Aunque esta definición permite que muchas cosas sean arte, no permite que todo lo sea. El arte no es todo.
Todavía quedan preguntas:
- ¿Cómo definimos qué es buen arte?
- ¿Qué no es arte?
- ¿Cuál es la diferencia entre un artista y un diseñador?
- ¿Puede el arte cumplir otros propósitos o debe limitarse a expresar una idea?
- ¿Cómo puedo entender la idea detrás de una obra?
- ¿Qué sucede si la idea que interpreto es diferente a la propuesta por el artista?
- Si un animal puede hacer arte, ¿podría un computador hacer arte con inteligencia artificial?
¡Eso fue todo! Muchas gracias por leer. Déjame saber si te gustó el artículo para publicar una segunda parte resolviendo las preguntas anteriores y cualquier otra que haya surgido durante la lectura. De nuevo, no soy un artista, pero sí un ingeniero con tiempo libre para investigar.
Gracias a Valeria Gómez, quien fue vital durante esta investigación. Puedes conocer su trabajo en Lunática Azul.
